Dans son atelier, le peintre Walter Swennen nous présente à un va-et-vient savant et ludique entre ses associations de pensée et ses matériaux de création, entre une manière d’être et une manière de peindre. De Bruxelles à New York, avec la complicité de la réalisatrice Violaine de Villers, Swennen dialogue avec ses tableaux. Dans son œuvre indépendant et radicale, il tire la langue au langage. Et nous voilà pris par le gai savoir du peintre philosophe, dans lequel Buster Keaton tombe sur Titien, Krazy Cat monte à Dada, Mickey met des oreilles à Mallarmé et Boris Vian improvise avec Thelonious Monk. Swennen maîtrise l’art de ne pas se prendre au sérieux mais ne sait parler de peinture que sérieusement, ce que ce film nous révèle avec autant d’espièglerie que de pertinence.
In his studio, painter Walter Swennen invites us into a playful and deliberate interplay between his streams of thought and his creative materials, between a way of being and a way of painting. From Brussels to New York, with the collaboration of director Violaine de Villers, Swennen converses with his canvases. In his independent and radical work, he playfully defies language. We are swept up in the cheerful wisdom of the painter-philosopher, where Buster Keaton meets Titian, Krazy Kat ascends to Dada, Mickey gives ears to Mallarmé, and Boris Vian improvises with Thelonious Monk. Swennen masters the art of not taking himself seriously, yet he can speak about painting only seriously—a paradox that this film reveals with as much mischief as insight.